Es evidente que el crecimiento económico continuo e ilimitado en un sistema limitado como la Tierra es inviable y puede conducir al colapso de nuestra civilización. El movimiento ecologista plantea aplicar la lógica del caracol. "El caracol construye su concha añadiendo una tras otra las espiras cada vez más amplias; después cesa bruscamente y comienza a enroscarse esta vez en decrecimiento, ya que una sola espira más daría a la concha una dimensión dieciséis veces más grande, lo que en lugar de contribuir al bienestar del animal, lo sobrecargaría” (Ivan Illich).